Zéro

 

 

 

 

Réseau de passage

Il est créé par le gouvernement belge à Londres en mars 1942.

Il fonctionne de mars 1942 au 21 juillet 1943 sous l’autorité du Dr Schepens, alias Jacques Pérot.

Charles Schepens, jeune médecin ophtalmologiste belge, achète une scierie partiellement abandonnée, sur le territoire communal de Mendive. La caractéristique de cette scierie est qu’elle récupère les hêtres de la forêt d’Iraty, située entre Mendive et la frontière espagnole. Les grumes sont chargées dans des bennes fixées sur des câbles et descendues jusqu’à la scierie elle-même. Près de 200 personnes travaillent comme bûcherons ou ouvriers scieurs ; parmi eux se trouvent plusieurs dizaines d’Espagnols frontaliers qui rentrent chez eux au moins une fois par mois. Schepens profite de ces circonstances exceptionnelles pour charger des évadés et des clandestins dans les bennes montantes, et les mêler aux ouvriers espagnols rentrant chez eux.

Le 21 juillet 1943, l’antenne parisienne est dénoncée et le réseau démantelé. Schepens parvient à s’échapper avec l’aide de Jean Sarochar, berger au caractère fantaisiste, en qui a toute confiance.

Il faut noter que les Allemands comme la population locale ont toujours pensé que Schepens était un collabo.

Environ 350 personnes, militaires belges ou civils de toutes nationalités, ont pu ainsi passer en Espagne en quinze mois.  Ce n’est qu’après sa fuite en Angleterre que les services de renseignement britanniques, à Londres, prirent la mesure de l’importance de l’opération secrète de la scierie de Mendive.

 

 

Principaux agents

– PELFORT, ingénieur, mort en déportation

– Jean SAROCHAR, berger

– Charles SCHEPENS, médecin

 

 

Références bibliographiques :

– CROUZET (Jean).  Aide-mémoire des années sombres. Atlantica. Biarritz, 2006

– LAHARIE (Claude). « Les réseaux de résistance dans les Basses-Pyrénées », dans La Résistance dans le Sud-Ouest au regard d’autres espaces européens (1940 à nos jours). Éditions Cairn, Pau, 2016

– Meg OSTRUM. Le chirurgien et le berger. Deux héros de la Résistance au Pays Basque. Aubéron, Mayenne, 2011

 

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